Un écart de points est un moyen pour ceux qui calculent les cotes de rendre les affrontements plus égaux en ajoutant ou en soustrayant des points au pointage final de chaque équipe; le nombre de points ajoutés ou soustraits se nomme « écart ». Dans une mise Écart de points, l’équipe gagnante est celle qui dépasse ou couvre l’écart. Des points seront soustraits du pointage final du favori, identifié par le symbole moins (-), alors que des points seront ajoutés au pointage final du non-favori, identifié par le symbole (+).
Étant donné que l’on s’attend à ce que le favori gagne, l’équipe doit gagner le match par un nombre de points qui dépasse l’écart. Le non-favori peut gagner de deux façons : en gagnant le match ou en perdant le match par un nombre de points inférieur à l’écart. Les écarts de points sont souvent établis avec des valeurs comprenant un demi-point pour éviter les égalités, étant donné qu’il n’y a pas de demi-points dans la plupart des sports.
Voici un exemple au football :
Baltimore est le favori avec un écart de -4,5. Cela signifie que l’équipe doit gagner par plus de 4,5 points pour dépasser l’écart. Cincinnati est le non-favori avec un écart de +4,5. Cela signifie que l’équipe doit gagner le match ou perdre par moins de 4,5 points. Les cotes pour chaque sélection couvrant l’écart sont indiquées sous chaque équipe de l’affrontement pour vous aider à choisir et à calculer votre paiement potentiel.
Pour savoir si votre mise est gagnante, additionnez l’écart au pointage final de l’équipe que vous avez sélectionnée. Par exemple, si vous avez prédit que Baltimore gagnera avec un écart de -4,5 et que le pointage final du match est Baltimore 21 et Cincinnati 17, vous perdez votre mise, puisque 21 - 4,5 = 16,5 : cela donnerait comme pointage final Baltimore 16,5 Cincinnati 17. Par contre, si vous avez sélectionné Cincinnati +4,5, vous auriez une mise gagnante, puisque Cincinnati dépasse l’écart.
Si une équipe remporte ou perd le match par la même marge que l’écart, la règle d’égalité (push) s’applique, ce qui veut dire que vous ne gagnez ni ne perdez; vous récupérez simplement votre mise.
CONSEIL. En anglais, les écarts de points se nomment aussi « Run Lines » au baseball et « Puck Lines » au hockey.